集結經典節慶的「去泰國玩節慶」出版了。篇幅限制，收錄照片有限，甚至有尺度考量（編輯大人說這本書必須老少閒宜），乩童臉上穿孔的照片只能挑選一張放入，且還是最不清楚的一張，哎呀，我也是千百個不願意啊。與編輯討論後，將書中沒刊出的精選照片分享在「關於普吉九皇齋節（Phuket Vegetarian Festival），你應該知道的十件事。」
時間拉回到2018年的10月，我為了「去泰國玩節慶」一書的撰寫，專程南下到普吉島九皇勝會取材，扎扎實實的體驗了最後四天的節慶高潮。
2019年的4月，集結經典節慶的「去泰國玩節慶」出版了。因著篇幅限制，收錄的照片有限，甚至有尺度考量（編輯大人說這本書必須老少閒宜），乩童臉上穿孔的照片只能挑選一張放入，且還是最不清楚的一張，哎呀，我也是千百個不願意啊。
與編輯討論後，以將書中沒刊出的精選照片，分享在這篇文章。也一併將普吉齋節十大重點抓出來，分享給大家。
一、什麼是九皇齋節？
每年農曆九月初一至初九（沒錯，是農曆），在東南亞華人社會當中，有慶祝九皇聖誕（Nine Emperor Gods Festival）的活動。這裡的華人社會指的不只是馬來西亞、新加坡與印尼，還包含泰國境內。
泰國在擁有華人移民的各區都會舉辦相關活動，無論是曼谷的中國城，泰南的合艾與董里市區，都可見到寫著齋字的黃色小旗懸掛，而有長達九天九夜的齋節市集。
其中以最多華人移民居住的普吉島規模最大，不只有市集，還有盛大的遶境巡遊。
九皇齋節在泰國，稱九皇勝會或九皇齋節（稱勝會而非盛會，是由福建華人所流傳)。官方的英文名稱更加隱晦，僅以齋節（Vegetarian Festival）稱之。
二、普吉九皇齋節特別之處
泰國九皇勝會規模最大的地區是普吉島，且如果說九皇勝會是普吉的過年，這一點都不為過。節慶九天九夜，齋節市集也封街九天九夜，店家張燈結彩，準備大量的鞭炮準備炸神轎，越炸越旺，這就是過年啊。
由於普吉島的九皇信眾多，道教官廟也特別多，使得普吉島成為泰國境內，乩童數量最多的府城。
大家都知道泰國最會包裝成主題旅遊。每年的九月、十月還是普吉島的雨季，泰國旅遊局將九皇齋節，包裝成普吉島的雨季主題旅遊，吸引來自大馬、新加坡、印尼的九皇信眾來參加。
三、九皇齋節的日期
九皇齋節的日期，是每年的農曆九月初一至初九，活動從八月三十的深夜開始，一直到初九的午夜送神出海，活動集中在普吉鎮（Phuket Town），尤其是九皇大帝與眾神明的遶境巡遊，一定會繞經普吉鎮中心。2019年的日期為9月28日到10月7日。
鎮上兩大宮廟為水碓斗母宮（Jui Tui Shrine）與綱寮斗母宮（Bang Liao Shrine），每年都會舉辦盛大的巡遊遶境，晚上會舉辦上刀山、奔火炭活動，最後一日還有過運橋儀式。
四、追九皇節慶住宿推薦
要參與節慶，住在普吉鎮就對了，用走的就能抵達兩大宮廟與市集，2018年入住的三間酒店，分別是Blu Monkey Hub and Hotel（藍猴樞紐酒店）、Karnvela Phuket（普吉島卡恩維拉酒店）與The Memory at On On Hotel（回憶安安酒店），其中以The Memory at On On Hotel的地點最好，遶境巡遊與壓軸送神活動都一定會路過酒店大門口。相關文章，請點下方連結。
精品酒店也是咖啡館與Co-working Space：Blu Monkey Hub and Hotel（藍猴樞紐酒店）
入住普吉鎮的心臟區，老房子新酒店：Karnvela Phuket（普吉島卡恩維拉酒店）
住進古董裡，普吉島第一間酒店：The Memory at On On Hotel（回憶安安酒店）
如果要入住連鎖五星，建議Novotel Phuket Phokeethra（普吉鎮諾富特佛基特拉酒店），頂樓酒吧可以遠眺海景，酒店後方就是齋節市集，走路5分鐘就到。
備註一點，即使酒店後面就是齋節市集，酒店依舊提供酒精飲料，且Happy Hour天天舉行，不因普吉島齋節而有影響。
五、齋節期間只能吃素嗎？
不不不！齋節期間只有掛上小黃旗的店家賣齋食，其餘照舊。這裡指的齋食是全素，也就是連蛋、魚露、蔥薑蒜都沒有，可不是鍋邊素喔。
像我這種無肉不歡的人，還是可以在大部分餐廳吃到肉，像是連鎖餐廳、酒店餐廳、米其林餐廳，通通繼續賣葷食與酒精，普吉鎮依舊是你熟悉的普吉鎮，只是多了許多齋食選擇。
六、要去哪裡看巡遊？（臉上有穿孔的那種）
抵達普吉鎮後，只要詢問水碓斗母宮（Jui Tui Shrine）、綱寮斗母宮（Bang Liao Shrine）、內杍斗母宮（Kathu Shrine）與浪魯瑞文堂（Sui Boon Tong Shrine）的遶境日期，然後在早上七點半前往出發點即可。
宮廟遶境日期都是固定的，但是路線稍微不同，但是鐘塔圓環一定會經過。
初六綱寮、初七水碓、初八內杍，初九則是浪魯瑞文堂，如果你在最後四天抵達鎮上，可一次體驗四間宮廟的遶境巡遊路線。
七、內心應該做哪些準備？
親愛的！聽我說！請放開心胸看待一切！
身在2019年，世界上依舊有許多事情是無法以科學形容，尤其是深刻的信仰。
各類型的信仰與信念，都值得我們尊敬看待。
穿孔巡遊是不會見到血的，傷口都在宮廟內都處理完畢，每位乩童都有專門的醫護人員陪同，大家都很專業，尤其是這種超過百年的傳統節慶。
不過巡遊中還是有濺血小隊（這段真的看到我頭皮發麻），大約十人左右的乩童團隊，手拿利刃，他們每到一個大路衝的十字路口，就會自動圍成一圈，中央一人發號施令，全部人一起完成約30秒的自殘動作，砍背、釘額頭、割舌頭這樣。
這時候你會問，為什麼要這樣做？其實這是一種祭改形式，對抗路煞，為普吉鎮民解厄。
八、需要的裝備有哪些？
巡遊時，鞭炮不長眼，雖然普吉使用的鞭炮是只有聲音、炸起來不痛的特製紅炮，但還是要帶個護目鏡保護眼睛。鞭炮一直炸，耳朵是會累的，因此你還需要耳塞。
口罩可以保護呼吸道，畢竟送神當夜，整個城市會如同發爐一樣，煙霧瀰漫。如果耐的了悶熱，長袖長褲加一頂帽子也是必要的。我很不耐熱，所以穿了短褲，其實也還OK的。然而你看後方的所有人，都是長袖長褲喔。這些裝備路邊就在賣了，齋節市集、便利商店，通通都能買到。
遶境巡遊三寶為：護目鏡、耳塞與口罩，外加白色長袖長褲。
九、內心最衝擊的景色
「只要神轎經過，鞭炮就不能停」是送神夜傳統，經過之處無不煙火沖霄，鞭炮此起彼落的火光劃過天際，普吉鎮上就像發了爐一樣。鞭炮碎屑成了綿延數公里的紅地毯，抬轎人踏著紅毯而行，這種不真實的場景，震撼人心。
我掛著護目鏡，塞著耳塞，當外界音量變小，讓眼前畫面更加深刻。尾隨神轎隊伍，來到百多年前迎神駕的石頭橋，心想，這就是終點線了。
同時間，腦中浮現臉頰穿刺的乩童、被鞭炮炸到鼻涕眼淚直流的抬轎者、赤腳遶境的信眾、跪在神轎面前求治癒的善男信女。這一切，在同樣是座島嶼的臺灣，北港迎媽祖遶境、東港迎王、臺東炮炸寒單爺，也能找到同源文化的道教信仰影子，而我在普吉島上見證一切。
十、帶本書去泰國玩節慶吧
最後，你需要「去泰國玩節慶」。這是一本很屌的書。市面上的旅遊書都侷限在區域，節慶書以「節氣 & 月份」當時間軸，搭配泰國歷史與地理，教人從一月玩到十二月。從跨年活動、紅蓮花海、宋干節、風箏節、面具節、蠟燭節、九皇勝會、大山音樂祭、水燈與天燈節等知名慶典，一路走南闖北，看盡不可思議的風俗民情，體驗東南亞多元融合的邊境文化，探索那既神祕又歡樂的暹羅面貌，一同瘋慶典。
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